Glutatión y la Tercera Edad

En el presente resumen se describen las propiedades de la proteína del suero de leche. Estas proteínas pueden proporcionar beneficios específicos al adulto maduro y a las personas de la tercera edad. Así mismo, se hace mención de algunas propuestas sobre los mecanismos de acción de la proteína del suero de la leche.

A lo largo del proceso de envejecimiento, los individuos presentan cambios en el metabolismo y en el nivel de actividad los cuales están asociados con cambios significativos de la composición del cuerpo y de varias funciones fisiológicas. Algunos de los cambios son el aumento de grasa corporal y la pérdida de masa muscular. Al parecer la combinación de disminución de actividad física, reducción del ritmo metabólico y el consumo excesivo de calorías da como resultado acumulación de grasa corpórea. La pérdida de músculo, o Sarcopenia está relacionada a diversos factores sin embargo, se considera que el suministro de proteínas provenientes del consumo de alimentos, así como el grado de actividad física son factores determinantes de esta condición.

La Sarcopenia tipo 1 y 2 son una condición común en los adultos maduros y tiene consecuencias importantes en la calidad de vida en la población que la presenta. Por un lado, la pérdida de fuerza muscular provoca en los individuos dependencia significativa e invalidez potencial. Por otro lado, se genera aumento en el gasto de recursos económicos en el área de salud.

¿POR QUÉ PROTEÍNAS DE SUERO DE LECHE?

La proteína del suero de leche es una de las proteínas de más alta calidad disponible para uso comercial. La calidad de la proteína del suero de leche se debe a que contiene una mayor concentración de aminoácidos de cadena ramificada (BCAA por sus siglas en inglés) y de aminoácidos esenciales que otras fuentes de proteína. Además, la proteína del suero de leche contiene varios péptidos y fragmentos de proteína que pueden fomentar el bienestar y la salud en general. A continuación se describen algunas de las formas en las que las propiedades únicas de la proteína del suero de leche pueden promover la salud en los adultos maduros.

Asistencia en el Control de la Sarcopenia El envejecimiento conlleva a la pérdida de la funcionalidad neural y muscular. Estas disfunciones están ligadas a la invalidez progresiva y costosa y a la dependencia.

Al llegar a la edad de entre 70 y 80 años, los hombres y mujeres experimentan una disminución en la fuerza de muscular de entre 20 y 40%. La Sarcopenia se presente en aproximadamente el 30% de aquellos que tienen 60 años o más, y mientras la población continúa envejeciendo es probable que la presencia de Sarcopenia aumente.

La Sarcopenia parece ser el resultado de la pérdida de la masa muscular en lugar de la pérdida de fuerza por unidad muscular. La pérdida de masa muscular se presenta secundariamente a la disminución de la actividad neuronal motriz y al parecer es el factor causal de más importancia. Sin embargo, la disminución en la ingesta de proteínas, la disminución en suministro de calorías, la alteración en la síntesis de proteína y la disminución de actividad física disminuida desempeñan un papel importante en la etiología de la enfermedad.

Un aspecto de la síntesis de proteína que se altera en los adultos mayores es la síntesis que ocurre poco tiempo después de una comida, la síntesis de proteína de o síntesis postprandial. El estímulo de síntesis de proteína postprandial se reduce en los adultos mayores saludables en comparación con individuos saludables jóvenes.

Estudios recientes en adultos mayores sugieren que la proteína del suero de leche estimula el incremento de proteína de postprandial y restringe la perdida de proteínas del cuerpo de mejor manera que la caseína. Este hallazgo es consistente con resultados anteriores obtenidos en individuos jóvenes saludables en donde se muestra que la proteína del suero de leche es de rápida digestión y que estimula la síntesis de proteína en mayor grado que en comparación con otros tipos de proteína.

Los efectos positivos de la actividad física y de la proteína obtenida de la dieta son acumulativos en la condición de Sarcopenia. La proteína derivada de la dieta tiene un efecto de estimulación en la síntesis de proteína muscular del adulto mayor y aparentemente, los aminoácidos esenciales son fundamentales para tal efecto. Después de una actividad física, la ingestión de 3 a 6 gramos de aminoácidos esenciales o de 10 a 20 gramos de proteína de suero de leche puede mejorar la síntesis de proteína en individuos jóvenes y en individuos de mayor edad. Como se mencionó, la proteína del suero de leche es la fuente más rica de aminoácidos esenciales disponible comercialmente.